ASD เริ่มก่อนอายุ 3 ปีและสามารถคงอยู่ตลอดชีวิต แม้ว่าอาการอาจดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป เด็กบางคนแสดงอาการ ออทิสติก ภายใน 12 เดือนแรกของชีวิต ในบางรายอาจไม่แสดงอาการจนกว่าจะอายุ 24 เดือนหรือหลังจากนั้น เด็กบางคนที่เป็นโรค ASD จะได้รับทักษะใหม่และบรรลุพัฒนาการที่สำคัญจนถึงอายุประมาณ 18 ถึง 24 เดือน จากนั้นพวกเขาจะหยุดรับทักษะใหม่หรือสูญเสียทักษะที่เคยมี