ฐาน ค่าคงที่ที่เลือกคือค่าคงที่ของพลังค์ซึ่งจะนิยามเท่ากับ 6.62607015 × 10 −34 จูลวินาที หนึ่งจูลเท่ากับหนึ่งกิโลกรัมคูณเมตรกำลังสองต่อวินาทีกำลังสอง เนื่องจากวินาทีและเมตรถูกกำหนดไว้แล้วในแง่ของความถี่ของเส้นสเปกตรัมของซีเซียมและความเร็วของแสงตามลำดับ กิโลกรัมจะถูกกำหนดโดยการวัดค่าคงที่ของพลังค์อย่างแม่นยำ ในศตวรรษที่ 20 ระบบ เมตริก ได้สร้างระบบที่ได้มาซึ่งจำเป็นในวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเพื่อแสดงคุณสมบัติทางกายภาพที่ซับซ้อนกว่าความยาว น้ำหนัก และปริมาตรธรรมดา หน่วยเซนติเมตร-กรัม-วินาที (CGS) และระบบเมตร-กิโลกรัม-วินาที (MKS) เป็นระบบหลักที่ใช้จนกระทั่งมีการจัดตั้งระบบหน่วยสากลในปี พ.ศ. 2503