ในทางเทคนิคแล้ว คำว่าแอโรบิกในน้ำหมายถึงส่วนประกอบของคาร์ดิโอ แต่แอโรบิกในน้ำสามารถครอบคลุมได้มากกว่านั้น ซึ่งรวมถึงความแข็งแรง พละกำลัง ความสมดุล และการเคลื่อนไหว ดังนั้นบางทีคำศัพท์ที่ดีกว่าคือ การออกกำลังกายในน้ำ นั่นคือวิธีที่  Laurie Denomme, CPTผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนไหวร่างกายและโค้ชการออกกำลังกายทางน้ำในฟลอริดา แอโรบิกในน้ำ กล่าวถึงคลาสออกกำลังกายโดยใช้น้ำของเธอ ในชั้นเรียนทั่วไป คุณอาจจะทำท่าเช่น Jumping Jacks, Squats, bicep curls และ crunches การออกกำลังกายประเภทนี้จะดูคล้ายกับวิธีที่คุณออกกำลังกายบนบก โดยความแตกต่างหลักที่เห็นได้ชัดคือความจริงที่ว่าคุณอยู่ท่ามกลางน้ำ