บาคาร่า การตัดสินใจของกองทัพอังกฤษในการใส่ส่วนเสริมมันไว้ในห่อพลาสติกสำหรับนิตยสาร Xbox และ PlayStation อย่างเป็นทางการฉบับเดือนกุมภาพันธ์ 2019 ในสหราชอาณาจักร ทำให้เกิดปฏิกิริยาตอบโต้ที่ไม่เป็นมิตรอย่างท่วมท้น นักวิจารณ์กล่าวหาว่ากองทัพกำหนดเป้าหมายผู้เยาว์อย่างไม่เหมาะสมผ่านการเชื่อมโยงของ “ธุรกิจที่จริงจัง” ของกองทัพกับ “ลักษณะที่ไม่สำคัญ” ของการเล่นเกม

แต่การวิพากษ์วิจารณ์ดังกล่าวมองข้ามความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างความบันเทิงกับการเกณฑ์ทหาร

ตัวอย่างเช่น กองทัพสหรัฐฯ ได้พัฒนาเกม "America"s Army" ในปี 2545 ซึ่งนับตั้งแต่นั้นมา ก็มีผู้เล่นมากกว่า 15 ล้านคน และได้รับการประเมินว่าเป็นหนึ่งในเครื่องมือการสรรหาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ในสหรัฐอเมริกา ข้อถกเถียงเกี่ยวกับเกมนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่การตัดสินใจที่จะเอาเลือดและคราบเลือดออกจากเกมเพลย์ ทำให้วัยรุ่นที่อายุน้อยกว่าสามารถเล่นได้ กองทัพสหราชอาณาจักรยังได้ใช้การรับสมัครผ่านเกมมาเป็นเวลาเกือบทศวรรษ โดยมีแคมเปญโซเชียลมีเดียเชิงโต้ตอบและแคมเปญออนไลน์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ที่กำลังจะเกณฑ์ทหาร

กองทัพสหรัฐฯ ใช้วิดีโอเกมที่ "รุนแรง วุ่นวาย และสวยงาม" ในการฝึกทหารได้อย่างไร

เป็นที่น่าสังเกตว่าการเปิดตัวภาพยนตร์เรื่อง Top Gun ในปี 1986 ตามมาด้วยแอปพลิเคชันที่เพิ่มขึ้นอย่างมากจากนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯ รุ่นเยาว์

วิดีโอเกมสไตล์ทหารกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ตัวอย่างเช่น ซีรีส์ Call of Duty ที่ขายดีที่สุด มียอดขายรวมกันมากกว่า250 ล้านชุดและมีรายได้มากกว่า 15 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (12 พันล้านดอลลาร์) แม้ว่าเกมเหล่านี้ได้รับการควบคุมโดยหน่วยงานจัดอันดับระดับประเทศในตลาดเกมหลักๆ เกือบทุกแห่ง (และให้คะแนนสำหรับผู้ใหญ่หรือผู้ที่มีอายุ 17 ปีขึ้นไป) การวิจัยชี้ให้เห็น ว่านักเล่นเกมที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะจำนวนมากมักเข้าถึงเนื้อหาสำหรับผู้บรรลุนิติภาวะ

ในความพยายามที่จะจำกัดการเข้าถึงสำหรับเยาวชน "อาหารเสริมสำหรับนักเล่นเกม" ของกองทัพอังกฤษจึงถูกปิดผนึกไว้ในนิตยสารซึ่งคุณต้องมีอายุ 18 ปีจึงจะซื้อได้ ดังนั้น อย่างน้อยตามทฤษฎีแล้วอาหารเสริมตัวนี้ก็เข้าถึงได้เฉพาะผู้ใหญ่เท่านั้น เหตุใดจึงต้องกังวล?

การเล่นเกมที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ

แม้จะมีกฎระเบียบระดับชาติทั่วสหราชอาณาจักรและที่อื่นๆ นักเล่นเกมที่ยัง ไม่ บรรลุนิติภาวะ จำนวนมากก็เล่นเกมที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ กฎหมายภายในประเทศในสหราชอาณาจักรกำหนดให้ผู้ค้าปลีกขายเกมที่มีเรต 12 ขึ้นไปให้กับผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะถือเป็นเรื่องผิดกฎหมาย แม้ว่าจะไม่มีนโยบายที่มีผลผูกพันทางกฎหมายในสหรัฐอเมริกา ตามการสำรวจนักช้อปนอกเครื่องแบบของคณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลาง เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีเพียง 13% ของผู้ซื้อวัยรุ่นที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเท่านั้นที่สามารถซื้อวิดีโอเกมเรต M การสำรวจพบว่าสื่อที่เกี่ยวข้องกับอายุทั้งหมด รวมถึงตั๋วภาพยนตร์ ซีดีและดีวีดีที่มีคำเตือนจากผู้ปกครอง เข้าถึงวิดีโอและเกมคอมพิวเตอร์ที่จำกัดเฉพาะผู้เยาว์อย่างมีประสิทธิภาพมากที่สุด แต่ถึงกระนั้นการวิจัยก็แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าเด็กจำนวนมากยังคงเล่นเกมทหารที่มีเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่

เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ และความกังวลอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับความอ่อนแอของเยาวชนต่อความรู้สึกอ่อนไหวและเสน่ห์ของการเล่าเรื่องทางทหารที่กล้าหาญ คำถามด้านจริยธรรมที่สำคัญจึงถูกหยิบยกขึ้นมาจากอุบายของกองทัพอังกฤษ สมมติว่าพวกเขาตระหนักดีว่าเด็กๆ จะอ่านอาหารเสริมที่เฉลิมฉลองการทำงานร่วมกันระหว่างการเล่นเกมและชีวิตทางการทหาร (แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้ว พวกเขาไม่สามารถเข้าถึงได้) บางทีพวกเขาไม่ควรผลิตมันขึ้นมาเลย

ภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกในการสรรหาบุคลากร

คำตอบอาจไม่ง่ายอย่างที่คิด กองทัพทั่วโลกตะวันตกเผชิญกับความท้าทายครั้งใหญ่ในการสรรหาบุคลากรและจำนวนใบสมัครยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง อันที่จริง เพิ่งมี การสอบสวน ในสหราชอาณาจักรเพื่อตรวจสอบว่าเหตุใดผู้คนจำนวนมากขึ้นจึงลาออกจากกองทัพ ดังนั้นจึงมีเหตุผลที่ชัดเจนสำหรับกองทัพที่จะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ บางทีคำถามสำคัญในสหราชอาณาจักร อย่างน้อยก็คือ เหมาะสมหรือไม่ที่อายุตามกฎหมายในการรับสมัครงานจะคงอยู่ที่ 16 ปี

เนื่องจากเกมดังกล่าวเล่นบ่อยมากโดยผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี อาหารเสริมดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะอ่านได้โดยผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี และมีการอ้างอิงอย่างชัดเจนถึงขั้นตอนที่ผู้รับสมัครที่มีศักยภาพจะต้องดำเนินการเพื่อเข้าร่วมเมื่ออายุ 16 ปี ซึ่งเป็นผู้ที่กล่าวหากองทัพ การกำหนดเป้าหมายผู้เยาว์อย่างไม่เหมาะสมถือเป็นเรื่องสมควรที่จะต้องกังวล โดยพื้นฐานแล้ว นี่ไม่ใช่เกม แต่เป็นการเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการถามว่ากองทัพอังกฤษควรมุ่งเป้าไปที่เด็กหรือไม่