เนื้อเยื่อเกี่ยวพันมีส่วนช่วยในการทำงานของร่างกายหลายอย่าง รวมถึงการสนับสนุนอวัยวะและเซลล์ การขนส่งสารอาหารและของเสีย ป้องกันเชื้อโรค กักเก็บไขมัน และซ่อมแซมเนื้อเยื่อที่เสียหาย เนื้อเยื่อเกี่ยวพันประกอบด้วยเมทริกซ์นอกเซลล์เป็นหลักและมีจำนวนเซลล์จำกัด เนื้อเยื่อเกี่ยวพัน เนื้อเยื่อเกี่ยวพันส่วนใหญ่ประกอบด้วยสสารพื้น เส้นใย และเซลล์ แม้ว่าเลือดและน้ำเหลืองจะเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันของไหลเฉพาะที่ไม่มีเส้นใย เนื้อเยื่อเกี่ยวพันส่วนใหญ่จัดอยู่ในประเภทย่อยตามส่วนประกอบที่ไม่มีชีวิต ในขณะที่มีการตีพิมพ์หมวดหมู่ย่อยมากมายในเอกสาร เนื้อเยื่อเกี่ยวพันสามารถจัดได้เป็นสองประเภทหลัก เนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่เหมาะสมและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเฉพาะทาง