เรตินอยด์ใด ๆ จะต้องถูกแปลงภายในผิวหนังให้เป็นกรดเรติโนอิกก่อนที่จะสามารถสร้างเซลล์ผิวใหม่และกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนได้ กรดเรติโนอิกบริสุทธิ์สามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์ที่ต้องสั่งโดยแพทย์เท่านั้น เช่น Accutane ยารับประทานและครีม Treclin เฉพาะที่ เรตินอล ที่พบในผลิตภัณฑ์ที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์จะต้องเปลี่ยนหลายครั้งก่อนที่จะกลายเป็นกรดเรติโนอิก ดังนั้นความอดทนและความสม่ำเสมอในการใช้จึงมีความสำคัญ เป็นไปได้ที่จะได้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันด้วยเรตินอยด์ที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ แต่เวลาที่จะเกิดขึ้นจะนานกว่ามาก