เอกอัครราชทูตจีนเดินทางถึงเมืองปาร์เธียในปี ส.ศ. 97 และรายงานเกี่ยวกับความพยายามของปาร์เธียนที่จะจำกัดการค้าให้อยู่ในเส้นทางบกเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายภาษีศุลกากรที่จำเป็นในการเดินเรือในเส้นทางเดินเรือที่อ้อมค้อมรอบประเทศอาระเบีย ในปี ส.ศ. 166 แหล่งข่าวชาวจีนอีกรายหนึ่งรายงานว่าพ่อค้าชาวโรมันซึ่งเห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นทูตจากจักรพรรดิได้มาถึงท่าเรือแห่งหนึ่งของจีน ชาวโรมัน การค้าตามเส้นทางสายไหมได้รับการส่งเสริมอย่างไม่ต้องสงสัยจากการเกิดขึ้นของจักรวรรดิคูชานในฐานะรัฐที่มีอำนาจมากที่สุดที่คร่อมเส้นทางที่เข้าถึงเอเชียกลางและข้ามอัฟกานิสถานและอินเดียตะวันตกเฉียงเหนือ