อาการท้องร่วงออสโมติกจำนวนอนุภาคที่ออกฤทธิ์ออสโมติกในอุจจาระจะเป็นตัวกำหนดปริมาณน้ำ และการมีอนุภาคเหล่านี้จำนวนมากขึ้นภายในเซลล์ลำไส้ทำให้เกิดอาการท้องร่วงออสโมติก อาการท้องเสียแบบออสโมติกเกิดขึ้นกับความผิดปกติของการดูดซึมสารอาหารหลายอย่าง สุนัขท้องเสีย เช่น ตับอ่อนต่อมไร้ท่อทำงานไม่เพียงพอ ซึ่งสารอาหารที่ย่อยได้ไม่ดีจะถูกดูดซึมได้ไม่ดี ยังคงอยู่ใน GI lumen และดึงดูดน้ำ